Miehillä sunnuntaina vastassa Loviisa

Salibandyliigan runkosarja lähenee loppuaan ja NST:n miehet pelaavat tulevana sunnuntaina 26.2. kauden toiseksi viimeisen ottelun. Molemmat jäljellä olevat kamppailut NST pääsee pelaamaan kotikaukalossa. Sunnuntaina vastaan asettuu Loviisan Tor ja runkosarjan päätöskierroksella ensi viikon perjantaina Lappeenrantaan matkustaa Nokian Krp.

Sijat 8-12 ovat edelleen jakamatta. NST on tällä hetkellä tiukassa viiden koplassa viimeisenä 17 pisteellä. Josballa, Nokialla ja Loviisalla on 19 pistettä ja alkuviikolla kaksi kovaa voittoa ottanut TPS on 20 pisteellä viimeisellä pudotuspelipaikalla kahdeksantena. Selvää NST:n kannalta on, että pisteitä jäljellä olevista otteluista on saatava, jotta selvitään ilman karsintoja.

Muiden pelatessa ristiin pienet teoreettiset mahdollisuudet on jopa pudotuspeleihin ainakin vielä ennen Nokian ja TPS:n välistä perjantai-illan kamppailua. Yhdellä voitolla NST voisi selvitä ilman karsintoja, mikäli Josba häviää kaikki loput kamppailunsa. Tasapisteissä joukkueiden järjestyksen sarjassa ratkaisee koko sarjan maaliero.

Syksyllä Loviisassa NST voitti joukkueiden kohtaamisen niukasti 4-5. Tuosta voitosta alkoi NST:n noususuhdanne, joka on pienten notkahdusten saattelemana kestänyt tähän päivään asti. Loviisa aloitti kauden vahvasti ja on edelleen kiinni seurahistorian ensimmäisessä pudotuspelipaikassa. Viime viikkoina loviisalaiset ovat kärsineet flunssa-aallosta ja kaksi edellistä ottelua se on hävinnyt kärkipään joukkueita vastaan.

Loviisan paras pistemies on taitava pelinrakentaja Joni Niiranen tehoin 14+27=41. Viisitoista maalia ovat iskeneet rightin puolen laukojat Peik Salminen ja Valtteri Etholen. Vaarallisia ulottuvia hyökkääjiä ovat myös Andreas Hietala sekä Niklas Andersson. Puolustus Loviisalla on "nimettömämpi", mutta tiiviin viisikon yhteistyö on kaudella toiminut kohtalaisesti.

NST otti viime viikonloppuna murskavoiton haluttomasta Happeesta. Maalinteko näytti jopa helpolta. Sunnuntaina mestari SSV pisti luukut kiinni niin tolppien välissä kuin kovalla viisikkopuolustuksellaan ja NST:n lauantain tehomiesten ruuti oli märkää. Tuleviin jäljellä oleviin otteluihin NST:n on saatava pidettyä hyvä jo pidempään jatkunut "yleisvire" päällä. Hiomista ja erityistä huomiota täytyy kiinnittää pienten virheiden ja ottelun sisällä tulevien heilahtelujen kitkemiseen.

Ylivoima on toiminut jopa erinomaisesti menneissä otteluissa ja erikoistilanteet ovat suuressa roolissa myös tulevissa koitoksissa. Tehoja on löytynyt nyt kaikilta kolmelta viisikolta ja tolppien välissä Jarkko Monthan on ollut vakuuttava. Usko ja luotto omaan tekemiseen sekä erityisesti rohkeus pelata paineiden alla ratkaisevat tasaisten marginaalien ottelut.

NST - Loviisan Tor, sunnuntaina 26.2. klo 17.00 Lappeenrannan urheilutalo