NST-persoonia 13: Matti Tiilikainen

Maanantai 7.1.2008 klo 17:30 - Antti O. Arponen

Epäonnen numerolla 13 esitellään NST-persoonista maalitykki Matti Tiilikainen, jolla kaikki viimeksi pelatut kolme liigakautta ovat menneet vammoja parannellessa. NST:n taustajoukot ja katsomokannustajat toivovat Matin vielä kuntoutuvan.

Pallopelit ratkeavat maalinteossa. Enemmän maaleja tekevä joukkue voittaa. Maalintekijät ovat arvokkaimpia pelaajia, sanokoot maalivahdit, puolustajat ja pelinrakentajat mitä tahansa. Ilman maalintekijöitä peli päättyy 0-0.

Matti Tiilikainen on luontainen maalintekijä. Sitä hän on ollut pikkupojasta asti. Laukaus on luja ja tarkka, se lähtee joko rannevedolla tai lämärinä. Matilla jalatkin ovat nopeat, silloin kun ne ovat pelikunnossa.

Terveenä ja hyvin harjoitelleena Matti Tiilikainen on pelaaja, joka mahtuisi mihin tahansa liigajoukkueeseen Suomessa. Maalintekijöistä on aina kysyntää. Valitettavasti Matti on päässyt pelaamaan ehjän kauden viimeksi 2004-2005.

Matti on syntynyt 18.10.1980. Ikää on vasta 27 vuotta ja liigaporukoissa on paljon yli kolmekymppisiä. Pelivuosia on toki takana jo runsaasti, mutta sehän on vain kokemusta.

Muistan Matin jo yli kymmenen vuoden takaa Ruokolahden Rajun junnuista. Kaudella 1996-1997 NST:n ja Rajun B-nuoret etenivät tasatahtiin alkusarjasta välikarsinnan kautta lopputurnaukseen. Neljän lohkon lopputurnauksessa samaan lohkoon tulivat NST, SSV ja Tor. NST jäi kolmanneksi ja ulos mitalipeleistä. Lopulta SSV voitti kultaa ja Tor hopeaa. Raju eteni välieriin ja voitti pronssiottelussa Vilhelm Sandströmin johtaman Oilersin 4-1.

Rajun B-poikien pronssijoukkueessa pelasivat muiden muassa Matti Tiilikainen, Aki Seppälä, Toni Soikkeli, Teemu Varis ja Simo Vänttinen. B-junnuvuosinaan Matti aloitteli myös miesten peleissä Rajun kakkosjoukkueessa viitosdivarissa, mutta pääsi toki pian seuran ykköseen, joka tosin putosi 1998 kakkosdivarista kolmosdivariin. Matin pelikavereita Rajun miehissä olivat siihen aikaan Simo Horsmanheimo, Henry Pakarinen, Jani Inkinen, Jarno Heiskanen, Jari Piiparinen, Mika Topra ja monet muut Imatran lahjat Suomen salibandylle.

Kun Raju valui ykkösdivarista kolmosdivariin, lähtivät parhaat pelaajat Lappeenrannan Nakkisormiin, joka samaan aikaan nousi kakkosesta ykköseen ja liigaan. Matti Tiilikainen tuli NST:n A-junnuihin syksyllä 1999 ja pääsi saman tien myös liigajoukkueen rinkiin.

A-pojissa Matti pokkasi SM-hopeaa keväällä 2000 ja liigan debyyttikaudella kertyi 14 ottelua tehoin 1+1. NST valitettavasti putosi liigasta ja pelasi seuraavat viisi kautta ykkösdivisioonassa.

A-poikien hopeajoukkueesta kahdeksan vuoden takaa ovat NST:n nykyisessä liigamiehistössä Matin lisäksi Aki Seppälä, Antti Karttunen, Sauli Hynynen ja nykyinen kakkosvalmentaja Simo Ruuskanen.

Matti Tiilikainen oli NST:n tähti nimenomaan divaripeleissä. Kuulutus:"Maalin tekijä numero 43 Matti Tiilikainen" alkoi toistua pelistä toiseen. Viisi kautta toi hämmentävän kovat tehot 76+39=115. Kausilla 2003-2004 ja 2004-2005 Matti teki 25 ja 26 maalia. Niillä pääsi itälohkon kymmenen parhaan maalintekijän joukkoon.

Matti oli ratkaisupelaajia NST:n noustessa takaisin liigaan keväällä 2005, mutta sitten alkoivat takaiskut. Jalkavamma pysäytti liigakauden jo ennen sarja-avausta ja Matista tulikin NST:n joukkueenjohtaja.

Polvi parani ja Matti teki kaudella 2005-2006 yhdenlaisen ennätyksen. Hän ei pelannut NST:n liigajoukkueessa kauden aikana yhtään vaihtoa, mutta liigatilastoihin tuli kuitenkin tehot 1+0=1. Viimeiseen liigapeliin Matti laittoi pelivarusteet päälle ja nimen pöytäkirjaan, ja kun NST sai rangaistuslaukauksen niin armoitettu maalintekijä kävi tekemässä maalin.

Viime kausi 2006-2007 päättyi 14 ottelun jälkeen ja kuluvalla kaudella 2007-2008 Matti ehti pelata 10 ottelua ennen kuin edessä oli sairasloma. Pelaajakortissa Matti esitellään "kävelevänä lääkärikirjana".

Matin isä ja äiti nähdään säännöllisesti NST:n pelien katsomossa kannustamassa. Matti kuuluu NST:n edustuksen harvoihin ukkomiehiin, ja peleissä nähdään nykyisin katsomossa myös puoliso ja tytär.

Matti Tiilikainen on NST:n suuria nimiä. Kun lasketaan miesten liiga-ja divaripelit, niin NST:n maalintekijöiden kärki on: Matti Tiilikainen 89, Jussi Väänänen 87 ja Jonne Haapasalo 81.

Antti O. Arponen