NST:n A-pojille lohkovoitto?

Tiistai 28.2.2006 - Antti O. Arponen

Sarjaohjelman laatija on onnistunut A-nuorten SM-sarjan sekä itä- että länsilohkossa erinomaisesti. Ennen runkosarjan viimeistä viikonloppua on selvillä vain itälohkon nelonen. Kaikki seitsemän muuta kärkisijaa ovat vielä avoinna.

SM-sarjan itälohkon kärki on: SSV 18, NST 16, Erä 14 ja PSS 10. SSV kohtaa sunnuntaina SB Savon ja nousee 20 pisteeseen. NST kohtaa lauantaina Helsingissä Erän ja sunnuntaina Porvoossa PSS:n. Voitoilla sekin nousee 20 pisteeseen.

NST voitti kotona SSV:n 6-4 ja hävisi vieraissa jatkoajalla 7-8. Keskinäisten pelien perusteella NST on siis parempi ja saa tasapisteissä lohkovoiton.

Kaikki ratkeaa lauantaina Mosahallissa. Erällä on sunnuntaina vastassa häntäpään HaU, jonka Erä varmasti voittaa. Jos Erä voittaa myös lauantaina NST:n niin se nousee NST:n kanssa tasapisteisiin.

Silloin katsotaan taas keskinäsiä pelejä. Lappeenrannassa NST voitti 6-5. Jos Erä voittaa kotonaan kahdella maalilla niin se menee tasapisteissä edelle ja NST saattaa jäädä runkosarjassa kolmanneksi. Erä tyrmäsi muutama päivä sitten lohkoa johtavan SSV:n 12-5.

Jos Erä voittaa yhdellä maalilla, niin silloin ratkaisee koko sarjan maaliero ja se on Erällä selvästi parempi.

Lohkovoitolla on sikäli merkitystä, että lohkovoittaja saa kotiedun ja sen lisäksi se saa valita vastustajakseen länsilohkosta joko kolmosen tai nelosen. Jos NST jää lohkossa kolmanneksi, se joutuu länsilohkon kakkosta vastaan. Länsilohkon voittaja valitsee varmasti vastustajakseen itälohkon selkeästi neloseksi jääneen PSS:n.

Lauantaina Mosahallissa nähdään mielenkiintoinen ottelu. Erän miehillä on lauantaina tärkeä liigapeli Oulussa ja uskoisin Lauri Kapasen, Lauri Lehtosen, Henri Lehtosen, Jussi Kosolan ja Miro Herlinin olevan siellä. Erällä tosin riittää hyviä pelaajia, liigassa on tällä kaudella pelannut 16 A- ja B-nuorta, heistä tosin Jani Kukkola on nyt poissa jalkavamman takia. Eli NST:tä vastaan juoksee peliin joka tapauksessa kymmenkunta tämän kauden miesten liigan pelaajaa.

NST:llä on lauantaina liigan päätöspeli Oilersia vastaan. Päävalmentaja Jarkko Rantala päättää pelaavatko Ilari Heikkinen, Timo Kupsanen, Jonne Haapasalo, Matti Taurama ja Tuomas Arponen Lappeenrannassa vai Helsingissä. Ilman ?liigamiehiä? Erän kaataminen vieraissa on vaikeaa.

Ei tietysti kolmas sijakaan lohkossa ole mikään maailmanloppu. Tosipelit alkavat puolivälierissä ja sinne NST saa kaikki liigapelaajansa, koska liiga päättyy NST:n osalta lauantaina. Jos NST häviää lauantaina Erälle niin puolivälierissä mennään Tampereelle, vastaan tulee joko IC-Akatemia tai Gunners.

A-nuorten SM-sarjan länsilohkossa tilanne on: IC-Akatemia 20, Gunners 19, HIFK 15, TPS 14 ja Oilers 14. Yksi näistä putoaa pois jatkosta.

Ilveksen ja Classicin yhteinen IC-Akatemia kohtaa sunnuntaina Oilersin. Voittokaan ei välttämättä riitä lohkovoittoon, sillä paikalliskilpailija Gunnersilla on jäljellä kaksi peliä, molemmat tosin vieraissa: lauantaina Oilers ja sunnuntaina HIFK. Voittamalla molemmat Gee voittaa lohkon varmasti.

Kolmannesta ja neljännestä sijasta käydään tiukka taistelu ja järjestystä on mahdoton ennustaa. Oilersilla on vielä kaksi peliä, mutta pahimmat mahdolliset vastustajat: Gunners kotona ja IC-Akatemia vieraissa. Mahdollisuus on jäädä pisteittä ja sijalle viisi tai sitten voittojen kautta kolmanneksi tai vähintään neljänneksi.

HIFK kohtaa sunnuntaina kotonaan Gunnersin ja TPS matkustaa lauantaina Ouluun. Tepsi todennäköisesti voittaa ja nousee 16 pisteeseen, mutta se ei välttämättä riitä puolivälieriin - tai sitten riittää.

Puolivälierien otteluparit ovat selvillä vasta sunnuntaina illalla. Koska NST voi olla itälohkossa ensimmäinen, toinen tai kolmas, niin on täysin turhaa vielä spekuloida puolivälieriä. Mielenkiintoinen vastustaja olisi TPS, mutta vastustajan nimellä ei ole väliä, koska pudotuspeleissä on pakko voittaa pelataan sitten ketä vastaan tahansa.

Antti O. Arponen
28.02.2006